I fatti costitutivi del diritto al marchio. I soggetti – Pagina 5

Perplessa decisione di assenza di confondibilità tra due marchi figurativi UE rappresentanti un leone

I marchi a paragone:

Qui sopra il marchio chiesto in registrazione e sub iudice

Qui sopra invece l’anteriorità oppostagli

Merceologicamente sovrapponibili quasi del tutto.

L’appello amminstrativo ravvisava confondibilità e accoglieva l’opposizione basata sull’anteriorità.

Il Tribunale 20.12.2023, T-564/22,. Pierre Balmain c. EUIPO-Story Time, invece, la esclude per la debolezza del marchio anteriore, annullando la decisione del Board of appeal.

Ecco la sintesi finale:

<<The global assessment of the likelihood of confusion

77 A global assessment of the likelihood of confusion implies some interdependence between the factors taken into account and, in particular, between the similarity of the trade marks and that of the goods or services covered by those marks. Accordingly, a low degree of similarity between those goods or services may be offset by a high degree of similarity between the marks, and vice versa (judgments of 29 September 1998, Canon, C‑39/97, EU:C:1998:442, paragraph 17, and of 14 December 2006, Mast-Jägermeister v OHIM – Licorera Zacapaneca (VENADO with frame and others), T‑81/03, T‑82/03 and T‑103/03, EU:T:2006:397, paragraph 74).

78 Furthermore, the degree of distinctiveness of the earlier mark, which determines the scope of the protection conferred by that mark, is one of the relevant factors to be taken into account in the context of the global assessment of the likelihood of confusion. The more distinctive the earlier mark, the greater will be the likelihood of confusion, with the result that marks with a highly distinctive character, either per se or because of their recognition on the market, enjoy broader protection than marks with less distinctive character (judgments of 11 November 1997, SABEL, C‑251/95, EU:C:1997:528, paragraph 24, and of 29 September 1998, Canon, C‑39/97, EU:C:1998:442, paragraph 18; see also judgment of 29 March 2023, Machková v EUIPO – Aceites Almenara (ALMARA SOAP), T‑436/22, not published, EU:T:2023:167, paragraph 96 and the case-law cited). However, in the light of the interdependence between the factors to be taken into account, the existence of a likelihood of confusion cannot automatically be ruled out where the distinctive character of the earlier mark is weak (see, to that effect, judgment of 5 March 2020, Foundation for the Protection of the Traditional Cheese of Cyprus named Halloumi v EUIPO, C‑766/18 P, EU:C:2020:170, paragraph 70 and the case-law cited).

79 In practice, where the earlier mark and the mark applied for coincide in an element that is weakly distinctive with regard to the goods or services at issue, the global assessment of the likelihood of confusion does not often lead to a finding that such a likelihood of confusion, within the meaning of Article 8(1)(b) of Regulation 2017/1001, exists (judgments of 12 June 2019, Hansson, C‑705/17, EU:C:2019:481, paragraph 55; of 18 June 2020, Primart v EUIPO, C‑702/18 P, EU:C:2020:489, paragraph 53; and of 18 January 2023, YAplus DBA Yoga Alliance v EUIPO – Vidyanand (YOGA ALLIANCE INDIA INTERNATIONAL), T‑443/21, not published, EU:T:2023:7, paragraph 121). Where the elements of similarity between two signs at issue arise from the fact that they have a component with a low degree of inherent distinctiveness in common, the impact of such elements of similarity on the global assessment of the likelihood of confusion is itself low (see judgments of 20 September 2018, Kwizda Holding v EUIPO – Dermapharm (UROAKUT), T‑266/17, EU:T:2018:569, paragraph 79 and the case-law cited, and of 20 January 2021, Foundation for the Protection of the Traditional Cheese of Cyprus named Halloumi v EUIPO – M. J. Dairies (BBQLOUMI), T‑328/17 RENV, not published, EU:T:2021:16, paragraph 64 and the case-law cited).

80 In paragraphs 45 to 50 of the contested decision, the Board of Appeal found that, in the light of the identity or various degrees of similarity, from low to high, of the goods at issue, the average degree of visual similarity and conceptual identity between the marks at issue and the average degree of inherent distinctiveness of the earlier mark, the relevant public, the level of attention of which varied from average to high, was likely to believe that the goods covered by those marks came from the same undertaking or, as the case may be, from economically linked undertakings. It added, in paragraph 52 of that decision, that its assessment would not have been different if it had found that the figurative element representing a lion’s head in the earlier mark, or even that mark taken as a whole, had only a low degree of inherent distinctiveness, in the light of the dominant nature of that element in that mark and the interdependence between the various factors to be taken into account in the global assessment of the likelihood of confusion. It took the view that those assessments were not contrary, in the circumstances of the case, to the case-law of the Court of Justice and the General Court.

81 By its fourth complaint, the applicant disputes, in essence, the Board of Appeal’s assessment that there is a likelihood of confusion in the present case. It submits that the marks at issue, although they both consist of the representation of the same concept, namely a lion’s head, create a different overall impression in the mind of the relevant public. In that regard, it relies on the fact that the representation of such a concept is banal and commonplace in the fashion sector and that the earlier mark has only a low degree of inherent distinctiveness, which, in combination with the other factors in the present case, should have led the Board of Appeal to rule out the existence of a likelihood of confusion.

82 EUIPO disputes the applicant’s arguments. However, in the alternative, should the Court take the view that the earlier mark has a low degree of inherent distinctiveness, it states, in essence, that it endorses the applicant’s claim for annulment on the basis of the single plea in law relied on by the applicant, in accordance with the case-law of the Court of Justice and the General Court which ensures that marks with a low degree of inherent distinctiveness are not overprotected (see paragraph 79 above).

83 In that regard, it must, first, be borne in mind that the Board of Appeal made an error of assessment in finding that the earlier mark had an average degree of inherent distinctiveness, whereas that degree of inherent distinctiveness could only be categorised as low (see paragraph 75 above).

84 As regards the applicant’s argument that the Board of Appeal gave undue importance, in the contested decision, to the conceptual identity between the marks at issue in the context of the global assessment of the likelihood of confusion, it must be borne in mind that, according to the case-law, the purchase of goods in Classes 14 and 25 is based, in principle, particularly on their visual aspect. Clothing and clothing accessories, the purpose of which is to embellish the appearance of the human body, are generally marketed in ‘bricks and mortor’ shops or online shops, as the case may be with the help of sales assistants or advisers and, in the light of those particular marketing conditions, the consumer’s choice is mainly made by looking at them. Consequently, the marks covering those goods will normally be perceived visually prior to or at the time of purchase, with the result that the visual aspect is of greater importance in the global assessment of the likelihood of confusion (see, to that effect, judgment of 18 May 2011, IIC v OHIM – McKenzie (McKENZIE), T‑502/07, not published, EU:T:2011:223, paragraph 50 and the case-law cited).

85 In the present case, in the global assessment of the likelihood of confusion, within the meaning of Article 8(1)(b) of Regulation 2017/1001, the Board of Appeal, by finding that there was a higher than average degree of overall similarity between the marks at issue, attached more importance, in paragraph 49 of the contested decision, to the conceptual comparison of those marks than to the visual comparison, in particular in so far as it found that the differences in the stylisation of the marks were of limited importance in the overall impression created by those marks and therefore did not have sufficient impact to assist consumers in decisively distinguishing between the marks.

86 In so doing, it attached too much importance to the conceptual identity between the marks at issue, since, first, and as is apparent from the case-law cited in paragraph 84 above, the choice of the goods at issue is based mainly on their visual aspect and, secondly, the concept represented in the marks at issue, namely a lion’s head, is used in a banal and commonplace way in the commercial presentation or the decoration of goods in the fashion sector.

87 Consequently, the second part of the second complaint must be upheld and the examination of the present action must be continued by taking into account the error of assessment thus noted.

88 In the light of the case-law cited in paragraphs 78 and 79 above and the finding, made in paragraphs 50 and 51 above, that the representation of a lion’s head is a banal and commonplace decorative motif in the fashion sector, in which consumers are regularly faced with such a motif in the commercial presentation or the decoration of the goods, with the result that that motif has lost its capacity to identify the commercial origin of those goods, it must be held that, even though the marks at issue are conceptually identical, that can be of only limited importance in the global assessment of the likelihood of confusion, since the concept in common to which those marks refer is only weakly distinctive in relation to the goods at issue and can therefore contribute only to a very limited extent towards the function of a mark, which is to identify the origin of those goods and to distinguish them from those with a different origin (see paragraphs 47 and 52 above).

89 In view of the weak distinctive character of the concept which is common to the marks at issue and the weak distinctive character of the earlier mark, considered as a whole, the fact that the marks at issue are visually similar to an average degree was not sufficient to enable the Board of Appeal to find, in the contested decision, that there was a likelihood of confusion within the meaning of Article 8(1)(b) of Regulation 2017/1001, even if the goods at issue were identical.

90 Consequently, the applicant’s fourth complaint must be upheld, inasmuch as the Board of Appeal erred in finding that there was a likelihood of confusion within the meaning of Article 8(1)(b) of Regulation 2017/1001.

91 In view of all of the foregoing considerations, the single plea put forward by the applicant must be upheld, in so far as it is based on the third complaint (see paragraph 76 above), on the second part of the second complaint (see paragraph 87 above) and on the fourth complaint (see paragraph 90 above) and the contested decision must therefore be annulled in so far as the Board of Appeal erred in finding that there was a likelihood of confusion within the meaning of Article 8(1)(b) of Regulation 2017/1001>>.

Sono perplesso sia sulla banalità del segno anteriore, che sulla scarsa somiglianza tra i due segni: quindi complessivcamente pure sul giudizio del Tribunale.

(segnalazione di Anna Maria Stein in IPKat)

Il marchio tridimendsionale costituito da design con valore artistico: la SC si pronuncia sul (l’ennesima lite nel) caso Piaggio v. ZHEJIANG ZHONGNENG INDUSTRY GROUP

Cass. sez. 1 del 28 novembre 2023 n. 33.100, rel,. Ioffrida, affronta tre importanti questioni, in una delle più interessanti vertenze IP degli ultimi anni:

Questo il marchio Piaggio, costituito dal frontale dello scooter:

“TRIDIMENSIONALE IL MARCHIO CONSISTE NELLA RAPPRESENTAZIONE TRIDIMENSIONALE DI UNO SCOOTER. LA RAPPRESENTAZIONE È FORNITA IN 5 VISTE ORTOGONALI E 1 PROSPETTICA, COME DA ALLEGATO” (dal fascicolo)

V. qui il fascicolo in TMview.

Tre , si diceva, son le questioni affrontate:

1) se vi sia o meno valore sostanziale nella forma, tale da render invalido il marchio ex art. 9.1.c) cpi,

2) il rapporto tra tale giudizio e l’eventuale artisticità dell’oggetto ex art. 2 n. 10 l. aut.

3) l’individuazione del segno su cui rendere il giudizio di contraffazine, tenuto conto che il frotnale è leggermente variato più volte nel corso degli anni.

Sub 1) la SC (§ 3.6) accoglie la tesi dei produttore cinese : il valore sostanziale non significa “decisivo” o “prevalente”: basta che contribuisca in qualche modo alla scelta di acqisto.

Ci pare tesi errata: il termine “sostanziale” significa assai di più di quanto afferma la SC.

Irrilevante la giurisprudenza europea che non può violare la cristallina portata semantica del lemma.

sub 2): stante la sostanziale sovrapponibilià tra valore sostnziale (art. 9.c cpi) e valore artistico (art. 2.10 l. aut.) , <<ne consegue che, il riconoscimento di un valore artistico alla forma di un prodotto quale opera di design, ai fini della tutela secondo la l.d.a., – per essere la (Omissis) addirittura divenuta, per effetto di numerosi riconoscimenti da parte dell’ambiente artistico, non meramente industriale (quali anche le innumerevoli presenze in “film, pubblicità, fotografie, che hanno come protagonista un mito”, pag. 29 della sentenza impugnata), “un’icona simbolo del costume e del design artistico italiano”, comporta, di regola, che la stessa forma dia al prodotto quel “valore sostanziale” che osta alla registrazione della forma come marchio>> (§ 3.9).

Il giudizio è affrettato visto che son diversi i consumatori/utenti nei due casi.

Inoltre non viene considerato il fattore tempo: prima che il segno di forma sia “iconico”, il marchio può essere stato depositato validamente.

sub 3) è il punto più complesso sia in teoria che in fatto. La SC ravvisa unicità del segno su cui operare il giudizio contraffattorio (conterebbe una sua concezine astratta, astorica), pur in presenza di (modesto) variare nel corso degli anni (§ 4,3). E’ questine difficile, implicante anche un approccio di teoria estetica e sulla quale non mi pronuncio. CErto non accoglierla porrebbe problemi pratici assai significativi, allalue dell’evoluzione graduale ma costante del frontale nel corso del tempo.

Pertanto rinvia ad altra sezione della CdA di Torino

E’ grave, infine, circa la tecnica redazionale, che i nostri giudici si ostinino nel non inserire la riproduzione completas (qui non c’è nemmeno una minimale) dei segni o dei prodotti incausa : vanifica la ratio della pubbliczione della sentenza ,. consistente nel permettere il controllo pubblico e democratico della stessa.

E’ lacuna che dovrebbe essere colmata.

Ancora sul marchio di forma Lego

rrr — disegno del marchio di forma presente in sentenza

Trib. UE 6 dicembre 2023 , T-297/22, BB Services v. EUIPO-Lego, afferma la validità comer marchio di forma del segno tridimensionsale sopra rappresentato.

Era stata azionata la violazione dell’art. 7.1.e) sub i) (forma del prodotto) e sub ii) (forma necessaria per ottenere un risultato tecnico) Reg. 2017/1001.

La chiave di volta sta nel fatto che , secondo la interpretazione del Trib., per aversi tale nullità bisogna che tutti gli elementi della forma siano volti a riprodurre il prodotto o ad ottenere un risultato tecnico. Quindi, se anche un solo elemento è sganciato da questa necessità, la fattiaspecie astratta non si applica e il marchio è valido

Sub i) :

<< 72 Infatti, le caratteristiche essenziali che derivano dal tenone sulla testa, dalle mani a gancio e dai fori sotto i piedi e sul retro delle gambe della figurina controversa possono essere dedotte dal marchio contestato, tenuto conto della sua rappresentazione grafica, ma anche da altri elementi d’informazione, in particolare dalla conoscenza che ha il pubblico del sistema di costruzione modulare dell’interveniente, come si evince dai documenti versati nel fascicolo dalla ricorrente (v. punti 27, 53 e 54 supra), nei limiti in cui questi sono ricollegabili ai motivi e agli argomenti da essa esposti dinanzi al Tribunale (v. punto 21 supra), e che è altresì un fatto notorio (v. punto 55 supra).

73 Si deve pertanto ritenere che il tenone sulla testa, i ganci sulle mani e i fori sul retro delle gambe e sotto i piedi della figurina di cui trattasi costituiscano caratteristiche essenziali del marchio contestato, tenuto conto della sua natura di «figurina da costruzione incastrabile». Tali elementi risultano importanti per la compatibilità di tale figurina e per la sua idoneità ad essere assemblata con altri prodotti.

77 Si deve concludere che, se è vero che la commissione di ricorso ha correttamente ritenuto che le caratteristiche considerate al punto 51 della decisione impugnata fossero caratteristiche essenziali del marchio contestato, essa ha invece commesso un errore di valutazione omettendo di considerare essenziali le caratteristiche supplementari asserite dalla ricorrente, ossia il tenone sulla testa, i ganci alle mani e i fori sul retro delle gambe e sotto i piedi>>.

Sub ii) :

<<156 Pertanto, l’articolo 7, paragrafo 1, lettera e), ii), del regolamento n. 40/94 non può applicarsi qualora vi sia almeno una caratteristica essenziale della forma che non è necessaria per ottenere un risultato tecnico, di modo che il marchio contestato non è costituito «esclusivamente» dalla forma necessaria per ottenere un risultato tecnico (v. punti 121 e 122 supra).

157 Nel caso di specie, la forma controversa è quindi suscettibile di tutela come marchio dell’Unione europea se almeno una delle sue caratteristiche essenziali non deriva direttamente dal risultato tecnico della natura incastrabile o della modularità del prodotto considerato in quanto figurina da costruzione incastrabile. Per inciso, va notato che i risultati non tecnici del prodotto considerato come figurina giocattolo sono irrilevanti ai fini dell’articolo 7, paragrafo 1, lettera e), ii), del regolamento n. 40/94 e non possono impedire la registrazione del marchio contestato.

158 Orbene, è giocoforza rilevare che la forma cilindrica o «a botte» della testa della figurina controversa non discende direttamente dal risultato tecnico di assemblaggio e di incastro di una figurina da costruzione incastrabile nel sistema di costruzione modulare dell’interveniente. Lo stesso dicasi per la forma corta e rettangolare del collo e per la forma trapezoidale, piatta e angolare del busto, nonché per la forma specifica delle braccia con le mani e per quella delle gambe con i piedi.

159 Infatti, le caratteristiche ornamentali e di fantasia menzionate ai punti da 51 a 54 della decisione impugnata (v. punti 64 e 78 supra) ed elencate al precedente punto 158, derivano dalla libertà dell’ideatore della figurina giocattolo e della figurina da costruzione incastrabile. Mentre la presenza di fattezze umane e di dispositivi di assemblaggio è fondamentalmente richiesta dalla duplice natura del prodotto, vi è una notevole libertà per quanto riguarda la configurazione di tali elementi.

160 La commissione di ricorso, ai punti 53 e 84 della decisione impugnata, ha quindi giustamente ritenuto, in sostanza, che tali caratteristiche essenziali, data la loro natura ornamentale e di fantasia, potessero essere modificate e configurate con, in linea di principio, una notevole libertà di progettazione.

165 La valutazione della commissione di ricorso non contrasta neppure con l’interesse sotteso all’articolo 7, paragrafo 1, lettera e), ii), del regolamento n. 40/94, che consiste nell’evitare che il diritto dei marchi si traduca nel concedere a un’impresa un monopolio su soluzioni tecniche o caratteristiche funzionali di un prodotto (v. punto 101 supra). La commissione di ricorso ha tenuto in debito conto tale interesse al punto 84 della decisione impugnata (v. punto 160 supra). Il marchio contestato non rende impossibile, per i concorrenti, l’immissione sul mercato di figurine che presentano caratteristiche tipiche di tale categoria di giocattoli. Non impedisce neppure la distribuzione di figurine di diversa concezione compatibili con il sistema di costruzione modulare dell’interveniente. Come rilevato, in sostanza, dalla commissione di ricorso al punto 53 della medesima decisione, esiste un’ampia libertà di progettazione per figurine del genere>>.

l’analisi del Tribunale è alquanto approfondita, per cui sarà da tenere in considerazione per chi si occuperà del tema .

Il marchio TEAM USA per gioielli, abbigliamento, borse, è sufficientemente distintivo

Marcel Pemsel su IPkat ci notizia della decisione 14.,11.2023 del 4 board of appeal EUIPO case R 1128/2023-4, .United States Olympic and Paralympic Committee, circa la distintività del marchiio denominativo TEAM USA poer prodotti in classe 14, 18, 21 e 25.

In primo grado la domanda di registrazione è respinta ma è accolta in appello.

<<18 The mark for which protection is sought consists of the expression ‘TEAM USA’. The
examiner held that the entire European Union public would understand this expression as
having the following meaning: a group of players representing the United States of
America in a competitive game or sport, which as such is not contested by the IR holder.
19 The examiner, based on the dictionary definitions of the terms ‘TEAM’ and ‘USA’,
assumed that the expression ‘TEAM USA’ was a banal statement indicating information
about an aspect of the goods in question namely that the goods for which protection is
sought may be either used by a group of USA players during a competition, or be
distributed as promotional products or sold during competitions and/or sporting event>>

Ed ecco il dissenso :

<<22 Indeed, the examiner’s reasoning that since all the goods in question can either be used by
a group of US players during a competition or be distributed and sold during competitions
and/or sporting events, the mark for which protection is sought would be perceived by the
relevant consumer as a non-distinctive indication of an aspect of the goods and not as an
indication of their commercial origin cannot be followed. The Board also fails to
understand why the perception of the sign ‘TEAM USA’ as ‘an indication of the
provenance of a group of players’ prevents it from being able to function as a commercial
badge of origin for the goods concerned.
23 The expression ‘TEAM USA’ does not convey any concrete information evoking the
goods in question, namely jewellery items, backpacks and bags, mugs, glasses and water
bottles, as well as clothing articles. None of the examples given by the examiner can
demonstrate that the expression ‘TEAM USA’ is perceived by the relevant public as a non-
distinctive, frequently used or banal statement for jewellery items in Class 14, mugs,
glasses and empty water bottles in Class 21, backpacks and bags in Class 18 or clothing
articles in Class 25.
24 The expression ‘TEAM USA’ as a whole has the minimum degree of distinctiveness
required under Article 7(1)(b) EUTMR for the goods concerned. The registration of a sign
as a trade mark is not subject to the establishment of a certain level of creativity or artistic
imagination on the part of the IR holder, but to the sole ability of the sign to individualise
the goods of the IR holder in relation to those offered by its competitors (24/03/2021,
T-93/20, Windsor-castle, EU:T:2021:164, § 22). The mark for which protection is sought
allows the relevant consumer to distinguish the goods concerned from those of other
undertakings without conducting any analytical examination and without paying particular
attention.
25 The internet links provided by the examiner insofar as they use the expression ‘TEAM
USA’ as a whole refer to the team of top players representing the USA at particular sports
events. The name of a sports team is not excluded, in principle, from the signs capable of
constituting a European Union trade mark, as it follows from Article 4 EUTMR. In this
particular context, the mark ‘TEAM USA’ is likely to be used for goods that are typical
merchandising and souvenir articles, and therefore to designate that they are manufactured,
marketed or supplied under the control of the IR holder, to which responsibility for their
quality can be attributed. The mere affixing of the mark for which protection is sought on
the goods in question enables those goods to be distinguished from other merchandising
and souvenir articles sold or provided by other undertakings (06/09/2018, C‑488/16 P,
NEUSCHWANSTEIN, EU:C:2018:673, § 65-66; 05/07/2016, T‑167/15,
NEUSCHWANSTEIN, EU:T:2016:391, § 43).
26 Thus, the mere fact that the mark for which protection is sought may represent or coincide
with the name of a sports team, in this case the team of top players representing the USA
at particular sports events, does not preclude, as such, its registration. The need to keep a
certain sign free for competitors is, in principle, not an interest protected under
Article 7(1)(b) EUTMR, but rather of other absolute grounds, such as Articles 7(1)(c), (d)
or (e) EUTMR. As regards names, and this could apply also to the name of a sports team,
the interest not to monopolise a name independently of its distinctive character is not an
interest protected under Article 7(1)(b) EUTMR (16/09/2004, C‑404/02, Nichols,
EU:C:2004:538, § 31).
27 The examiner provided no other reason, nor can the Board see why the mark for which
protection is sought should be considered to be lacking distinctive character for the goods
in question. The sign does not lack distinctive character under Article 7(1)(b) EUTMR>>

La decisione pare tutto sommato condivisibile.

Pemsel non la pensa così: <<In this sense, the sign ‘TEAM USA’ either describes that a team based in the US is responsible for the goods in question or that the goods are meant for people supporting the USA. Both meanings appear to be non-distinctive. The fact that they are rather vague is not decisive (see e.g. T-81/13 at para. 20)>>

Al contrrio il segno non pare evocare alcuna assunzione di responsabilità in capo a chicchessia per i beni nè allusioni ad una qualche oggettiva (e non solo creata dal marketing) idoneità per i tifosi USA

La Piaggio ottiene finalmente ragione circa la registrazione come marchio di forma dellle linee della Vespa LX

Il Trib. UE 29.11.2023, T-19/22, nella lite tra Piaggio e il produttore cinese dà ragione alla prima circa la registrabilità come marchio tridimensionale dell’aspetto della Vespa modello LX, che riproduto qui sotto:

La sentenza è interessante assai, anche per il profilo probatorio reggente l’accertamento di distintività sopravvenuta.

Il Trib. nega la distintività ab origine, ma accoglie la domanda di distintivià sopravvenuta (secodnary meaning), riformando la decisione amminstrativa, con miotivaiozne che riporto di seguito.

Va notato che viene superata l’insidiosa eccezione del produttore cinese, per cui i documenti provatori di Pioaggio erano sì relativi alal Vespa ma non esattamente al modello de quo (§ 95).

Ed ecco la motivaizone pertinetne:

<< 99 Nel caso di specie, dagli elementi del fascicolo risulta che la forma rappresentata dal marchio contestato corrisponde alla raffigurazione tridimensionale dello scooter «Vespa LX» commercializzato dalla ricorrente.

100 Sebbene gran parte degli elementi di prova prodotti dalla ricorrente non si riferiscano direttamente a tale raffigurazione, ma piuttosto alla «Vespa» in generale o ad altri modelli di «Vespa», resta tuttavia il fatto che la ricorrente ha prodotto taluni elementi di prova che riguardano specificamente il marchio contestato, come gli opuscoli e i sondaggi di opinione.

101 Inoltre, occorre osservare che l’apparenza complessiva degli scooter che figurano negli elementi di prova prodotti dalla ricorrente, ivi compreso lo scooter «Vespa LX», resta essenzialmente la stessa.

102 Come rilevato dalla ricorrente, ciò è corroborato, in particolare, dalla circostanza che le tre caratteristiche della forma rappresentata dal marchio contestato che sono state menzionate dalla ricorrente, ossia lo scudo a forma di freccia, la forma a «Ω rovesciata» tra la sella e la pedana nonché la forma a «X» tra le bombature laterali e il sottosella, compaiono in tutti gli altri scooter «Vespa» che figurano negli elementi di prova della ricorrente e in tutti gli scooter «Vespa» commercializzati tra il 1945 e il 2008 che sono stati presentati dalla ricorrente nella sua risposta alla comunicazione dell’esaminatrice del 3 aprile 2014.

103 Tale constatazione è altresì corroborata dalla sentenza del 6 aprile 2017 del Tribunale di Torino (allegato 12 al ricorso), nella quale è stato riconosciuto che le tre caratteristiche summenzionate nonché la forma a goccia della scocca erano ricorrenti in tutti i modelli di «Vespa» dal 1945 a oggi e, in ogni caso, certamente nello scooter «Vespa LX», la cui forma è rappresentata dal marchio contestato.

104 Infine, le variazioni tra i diversi modelli di scooter «Vespa» sono poco numerose.

105 Ne consegue che, tenuto conto dell’esistenza di elementi di prova che riguardano specificamente il marchio contestato, gli elementi di prova che fanno riferimento alla «Vespa» in generale o ad altri modelli di «Vespa» concernono, in un certo modo, la forma rappresentata dal marchio contestato e non possono essere ignorati nell’ambito dell’esame del carattere distintivo acquisito in seguito all’uso del marchio contestato. Infatti, non è escluso che tali elementi di prova, considerati nel loro insieme, siano idonei a dimostrare che il pubblico di riferimento percepisce tutti gli scooter «Vespa», ivi compreso lo scooter «Vespa LX» la cui forma è rappresentata dal marchio richiesto, come provenienti da una stessa impresa determinata, tenuto conto del loro aspetto complessivo, che è rimasto essenzialmente lo stesso dal 1945. La commissione di ricorso ha, pertanto, commesso un errore di valutazione nel ritenere in sostanza, ai punti 72 e 73 della decisione impugnata, che tali elementi di prova non fossero rilevanti.

106 Sotto un secondo profilo, la commissione di ricorso ha rilevato che i dati relativi al volume delle vendite, ai fatturati, alle quote di mercato e agli investimenti pubblicitari non erano affidabili e che nessun elemento di prova consentiva di corroborarli.

107 A tal riguardo, dalla tabella contenente i dati relativi al volume delle vendite e alla quota di mercato della «Vespa» in 26 Stati membri risulta che i modelli di «Vespa» hanno avuto il volume di vendite più elevato, e che essi hanno altresì detenuto una delle quote di mercato più considerevoli in tutti gli Stati membri tra il 2007 e il 2012. Inoltre, per quanto riguarda i dati relativi a Cipro e a Malta, che non figurano nella tabella summenzionata, dalla tabella che presenta il volume delle vendite e il fatturato relativi a detti modelli in tutti gli Stati membri risulta che il volume delle vendite e i fatturati per questi due Stati membri non sono stati particolarmente importanti, ma sono aumentati tra il 2009 e il 2012.

108 Sebbene, come ha correttamente sottolineato la commissione di ricorso, tali dati consistano in semplici tabelle Excel preparate dalla ricorrente stessa, sicché il loro valore probatorio è limitato, resta nondimeno il fatto che la ricorrente ha prodotto elementi di prova idonei a confermare taluni dati relativi al volume delle vendite e alla quota di mercato detenuta dalla «Vespa». Si tratta, in particolare, della lettera dell’ANCMA del 29 gennaio 2015 la quale conferma, quanto meno, i dati relativi al volume delle vendite e alle quote di mercato della «Vespa» in Italia tra il 2007 e il 2012. Parimenti, la relazione di verifica contabile attesta che la ricorrente ha ottenuto notevoli introiti tra il 2005 e il 2013 in Italia, grazie alla vendita di «Vespa».

109 La commissione di ricorso ha, pertanto, commesso un errore di valutazione nel ritenere in sostanza, ai punti 70 e 84 della decisione impugnata, che nessun elemento di prova fosse tale da corroborare i dati relativi al volume delle vendite, ai fatturati e alle quote di mercato della «Vespa».

110 Per di più, dalla tabella relativa agli investimenti pubblicitari della ricorrente risulta che quest’ultima ha destinato importi molto elevati alla promozione della «Vespa», perlomeno in Italia, Germania, Spagna, Francia e Belgio, tra il 2003 e il 2012.

111 Se è vero che anche tali dati sono contenuti in una tabella Excel preparata dalla ricorrente stessa, sicché il loro valore probatorio è limitato, occorre tuttavia osservare che taluni elementi di prova erano idonei a corroborare l’entità degli investimenti pubblicitari realizzati dalla ricorrente.

112 Anzitutto, la relazione di verifica contabile conferma che la ricorrente ha realizzato considerevoli investimenti pubblicitari tra il 2005 e il 2013 in Italia. La ricorrente ha poi presentato opuscoli in inglese e in italiano su diversi modelli di «Vespa», un libro dedicato al «mito di Vespa» e una pubblicazione intitolata «Vespa. Un’avventura italiana nel mondo», i quali erano idonei a dimostrare che la «Vespa» era stata pubblicizzata non solo in Italia, ma anche a livello internazionale. Infine, il catalogo «Eurovespa 2000» e la presenza di «Vespa club» in 20 Stati membri erano parimenti tali da dimostrare che la ricorrente aveva compiuto alcuni sforzi al fine di promuovere la «Vespa» all’interno dell’Unione.

113 La commissione di ricorso ha, pertanto, commesso un errore di valutazione nel ritenere, al punto 71 della decisione impugnata, che nessun elemento di prova fosse idoneo a corroborare i dati relativi agli investimenti pubblicitari realizzati dalla ricorrente rispetto alla «Vespa».

114 Sotto un terzo profilo, la commissione di ricorso ha ritenuto che gli elementi di prova non coprissero l’intero territorio dell’Unione. In particolare, i sondaggi di opinione sarebbero stati realizzati solo in dodici Stati membri e, quindi, coprirebbero solo una parte di detto territorio. Inoltre, i dati relativi al volume delle vendite, ai fatturati e alle quote di mercato non sarebbero corroborati da alcun elemento oggettivo, sicché la ricorrente non avrebbe prodotto elementi di prova rilevanti per quanto riguarda gli Stati membri non interessati dai sondaggi di opinione. Detta commissione ha pertanto ritenuto che, anche ammettendo che i sondaggi di opinione e le altre prove prodotte dalla ricorrente siano rilevanti, i risultati dei citati sondaggi in dodici Stati membri non potevano né essere estesi a tutti gli Stati membri, né essere completati e corroborati, negli Stati membri non interessati dai sondaggi in parola, dagli altri elementi di prova prodotti dalla ricorrente.

115 Se è certo vero che i sondaggi di opinione riguardano solo dodici Stati membri, mentre l’Unione ne contava 27 alla data di deposito della domanda di registrazione, occorre tuttavia sottolineare che, benché occorra dimostrare che il marchio contestato ha acquisito carattere distintivo in tutti gli Stati membri dell’Unione, non è affatto richiesto che gli stessi tipi di elementi di prova vengano prodotti per ogni Stato membro [v. sentenza del 28 ottobre 2009, BCS/UAMI – Deere (Combinazione dei colori verde e giallo), T‑137/08, EU:T:2009:417, punto 39 e giurisprudenza ivi citata]. Infatti, l’assenza di sondaggi non esclude che sia dimostrato che un segno ha acquisito carattere distintivo in seguito all’uso, dal momento che tale dimostrazione può essere fornita mediante altri elementi (v., in tal senso, sentenze del 28 ottobre 2009, BCS/UAMI – Deere (Combinazione dei colori verde e giallo), T‑137/08, EU:T:2009:417, punto 41, e del 10 giugno 2020, Louis Vuitton Malletier/EUIPO – Wisniewski (Raffigurazione di un motivo a scacchiera), T‑105/19, non pubblicata, EU:T:2020:258, punto 63).

116 Inoltre, come ricordato al precedente punto 88, gli elementi di prova del carattere distintivo acquisito in seguito all’uso possono riguardare complessivamente tutti gli Stati membri oppure un gruppo di Stati membri. Taluni elementi di prova possono, di conseguenza, presentare una rilevanza riguardo a più Stati membri, se non a tutta l’Unione (v., in tal senso, sentenza del 25 luglio 2018, Société des produits Nestlé e a./Mondelez UK Holdings & Services, C‑84/17 P, C‑85/17 P e C‑95/17 P, EU:C:2018:596, punti 80 e 87). Come ricordato al precedente punto 85, nessuna disposizione del regolamento n. 207/2009 impone di dimostrare con prove distinte l’acquisizione del carattere distintivo in seguito all’uso in ciascun singolo Stato membro, e sarebbe eccessivo esigere che la prova di una siffatta acquisizione venga fornita separatamente per ciascuno Stato membro.

117 Orbene, si deve necessariamente constatare che taluni elementi di prova diversi dai dati relativi al volume delle vendite, ai fatturati e alle quote di mercato potevano essere rilevanti ai fini della valutazione del carattere distintivo acquisito in seguito all’uso del marchio contestato negli Stati membri non interessati dai sondaggi di opinione.

118 Si tratta, in particolare, della presenza della «Vespa» nel Museum of Modern Art di New York, dei numerosi estratti di giornali online che mettono tutti in luce che, secondo esperti internazionali di design, la «Vespa» fa parte dei dodici oggetti che hanno segnato il design mondiale nel corso degli ultimi cento anni, delle fotografie contenute nella pubblicazione intitolata «Il mito di Vespa», le quali mostrano l’utilizzo degli scooter «Vespa» in film noti a livello mondiale, come «Vacanze romane», o ancora della presenza di «Vespa club» in numerosi Stati membri, i quali erano idonei a dimostrare il carattere iconico della «Vespa» e, quindi, il suo riconoscimento a livello globale, anche in tutta l’Unione.

119 La commissione di ricorso ha, pertanto, commesso un errore di valutazione nell’omettere di tener conto degli elementi di prova in questione i quali erano, invece, tali da dimostrare il carattere distintivo acquisito in seguito all’uso del marchio contestato in tutta l’Unione>>.

Servizi di modella/mannequin offerti tramite marchio costituito da fotografia di una di esse: è distintivo?

Il viso di modella per ‘services of mannequins and photo models for publicity or sales promotion’ in class 35 and ‘model and mannequin services for leisure or recreational purposes’ in class 41, è sufficientemente distintivo?

L’ufficio UE dice di no in primo grado (art. 7.1.b EUTMR), di si in appello.

Dal 4° Board of appeal EUIPO 30.10.2023 , caso R 1266/2023-4, Roos Abels Holding B.V. (segnalazione e link di Marcel Pemsel in IPKat, che segnala altra decisione con motivaizone uguale in fattispecie sostanzialmente uguale):

<<19 It is true that, although special or original characteristics are not criteria for the distinctive character of a trade mark, the mark in question must enable the public to distinguish the goods and services in question from those of other undertakings or persons (04/07/2017, T-81/16, a pair of curved strips on the side of a Tire, EU:T:2017:463, § 49).
20 The Board of Appeal considers that this is the case with the sign applied for. The image at issue, as also indicated by the examiner, consists, taken as a whole, of the faithful representation of a woman’s head/face, in common colours and on a common background.
Contrary to the view taken by the examiner, that image does indeed enable the relevant public, consisting of the general public and a specialised public, to distinguish the services in question from those of a different commercial origin and, in particular, as originating from the specific person depicted.
21 Themere fact that a photograph is a natural faithful representation of what has been depicted does not mean that that representation cannot be perceived as a trade mark, all the more so since the image in itself does not say anything about the services sought. The sign applied for relates, undoubtedly, to the representation of the face of a particular person, with its unique faces, that is to say, its specific external features and that is to say, in the form of a passport photograph. In addition to (inter alia) the surname and first name, the representation of the face in the form of a passport photograph applies to the identification of a person and thus to his or her distinction from other persons. Whether the person can actually be named when viewing the image because it is known to the
relevant public does not alter this.
22 In the view of the Board of Appeal, the representation at issue is therefore capable of fulfilling the essential function of a trade mark in order to distinguish the services applied for from a different origin, as repeatedly held in relation to comparable trade marks. The Chamber refers in this regard to the decisions of 16/11/2017, R 2063/2016-4, device (PHOTO) OF THE HEAD OF A Woman, § 37; 23/10/2019, R 2574/2018-1, FOTOGRAFÍA AND COLOR DEL ROSTRO DE UNA PERSONA, § 14-15; 19/05/2021, R 378/2021-4, WEERGAVE OF THE face OF A PERSOON (fig.), § 17; 19/05/2021, R 468/2021-4, WEERGAVE OF A PERSOON (fig.), § 17). All those decisions concern similar figurative marks for, inter alia, similar or even identical services in Classes 35 and/or 41.
23 That finding of the Chamber is not affected by the fact that, as the examiner points out, many other faithful images of faces are conceivable from women and men. They will each represent a unique representation of that particular person, with his/her own specific external characteristics. In this context, the existence of double-riders and identical multiple births may be disregarded as exceptional and exceptional. Moreover, that argument could be put forward, also wrongly, against any other type of trade mark; how many words, patterns, images of animals, etc. do not exist?

24 Theexaminer’s argument that, with regard to the services requested in Classes 35 and 41 of mannequins and photomomodels, the image would represent only the person providing those services, indicates, on the contrary, that the image may be perceived as a means of distinguishing the commercial origin of those services. The relevant public will perceive the sign as a means of identifying the origin of the services in question, namely that they originate from the person depicted, with whom the sign fulfils the essential function of a trade mark (16/11/2017, R 2063/2016-4, device (PHOTO) OF THE HEAD OF A Woman, § 24-25; 19/05/2021, R 378/2021-4, WEERGAVE OF THE face OF A PERSOON (fig.),
§ 19; 19/05/2021, R 468/2021-4, WEERGAVE OF A PERSOON (fig.), § 19).
25 Similarly, the examiner’s finding that it is not unusual for the services applied for in Classes 35 and 41 that they are presented with the representation of the person providing the services does not call into question the conclusion that the mark applied for has distinctive character. Apart from the fact that such a finding, which, moreover, is unsubstantiated, is consistent with the ground for refusal laid down in Article 7(1) (d) EUTMR, which is not at issue in the present case, the representation appears in the mark applied for only in its kind. Nor is there any question that the use of precisely the mark applied for is customary for the services in question.
26 Finally, the comparison of examiner with the case-law cited above is flawed. The decision of 24/07/2001, R 341/2000-1, Figurative MARK (Doll’s head), which was more than 22 years old, concerns the application for a figurative mark relating to a stylised representation of a popp head with the typical characteristics of all the new-born babies similar, applied for dolls and toys in Class 28. The decision of 01/09/2015, R 2993/2014-5, device OF A SQUAIRE WITH FOUR PICTURES (fig.) concerns the application for a figurative mark relating to a collection of four photographs showing as many as five different persons of
different ages applied for for goods and services in the medical sector.
Conclusion
27 Contrary to the view taken by the examiner, the mark applied for does not infringe the absolute grounds for refusal set out in Article 7(1) (b) EUTMR.
28 It is therefore not necessary to examine whether it has acquired distinctive character through use in relation to the services in respect of which registration is sought pursuant to Article 7(3) EUTM>>

La soluzione data non è condivisibilissima (pur in un caso non facile), sia per la distiontività sia per l’individuaizone del consumatore diriferimeno (non è il general public)

La fotografia di in viso determnatonon è perceputo come indicaizone dell’origine aziendale

Rimane difficilino registrare marchi di posizione (soprattutto se consistente nella colorazione delle suole dei calzari)

Descrizione del marchio nella pagina web EUIPO: <<The mark consists of a product configuration consisting of a metallic gold sole on footwear. The dotted lines demonstrate placement of the mark and are not claimed as a feature of the mark. >>

Disegno ivi presente:

Rigettata la domanda di registaizone dallEUIPOP n° 018731419 con decisione 31 agosto u.s..: il segno <<does not possess at first sight any distinctive character in relation to the goods pursuant to Article 7(1)(b) EUTMR and is therefore unable to function as a trade mark in the market place, i.e. it fails to distinguish these goods from those of other undertakings>>

Però la corte di giustizia UE 12.06.2018 ha validato quello rinomato di colore rosso di Louboutin (caso C-163/16) (L?ufficio non la menziona)

(segnalazione di Louise Rooms in IPKat)

Altro rigetto di registrazione come marchio per la suola Birkenstock

Marcel Pemsel su IPKat comunica la decisione del Bundespatentgericht 21 agopsto 2023 che il pattern trademark (marchi costiotuiti da motivi ripetuti o seriali) de quo manca di distintività, confondendosi copn ll’aspetto tipico delle suole di calzari (purtroppo decisione in tedesco)

La sconfitta di Tesla sul marchio per birre GIGABIER presso l’EUIPO

Marcel Pemsel su IPKaT dà notizia della sconfitta amministrativa (per ora) di Testla sul marchio GIGABIER per birre.

E’ la decisione della divisione di opposizione OPPOSITION Nо B 3 162 062, Tesla c. Juicyphant GmbH, 20.09.2023.

La norma azionata dall’opponente Tesla è l’art. 8.4 reg. Ue 1001 del 2017, per cui:

<<4. In seguito all’opposizione del titolare di un marchio non registrato o di un altro segno utilizzato nella normale prassi commerciale e di portata non puramente locale, il marchio richiesto è escluso dalla registrazione se e in quanto, conformemente a una normativa dell’Unione o alla legislazione dello Stato membro che disciplina detto segno:

a)	sono stati acquisiti diritti a detto contrassegno prima della data di presentazione della domanda di marchio UE, o della data di decorrenza del diritto di priorità invocato per presentare la domanda di marchio UE;

b)	questo contrassegno dà al suo titolare il diritto di vietare l’uso di un marchio successivo.>>

così interpretato dall’ufficio:

<<Therefore, the grounds of refusal of Article 8(4) EUTMR are subject to the following requirements:

• the earlier sign must have been used in the course of trade of more than local significance prior to the filing of the contested trade mark;

• pursuant to the law governing it, prior to the filing of the contested trade mark, the opponent acquired rights to the sign on which the opposition is based, including the right to prohibit the use of a subsequent trade mark;

• the conditions under which the use of a subsequent trade mark may be prohibited are fulfilled in respect of the contested trade mark.

These conditions are cumulative. Therefore, where a sign does not satisfy one of those conditions, the opposition based on a non-registered trade mark or other signs used in the course of trade within the meaning of Article 8(4) EUTMR cannot succeed>>.

Tesla non riesce a dare questa prova.

Il ragionameno in diritto non è particolarmente interessante.

Lo è quello in fatto, anche se troppo detagliato per essere riporatto in toto.

Mi limito alla conclòusione:

<<The Opposition Division considers that the evidence does not provide a convincing picture of use of the opponent’s sign prior to the time of the filing of the contested trade mark, nor does it indicate that any such use could be considered as meeting the minimum threshold of ‘use in the course of trade of more than mere local significance’ in the relevant territories, as set out in Article 8(4) EUTMR. Moreover, the documents submitted do not provide any concrete indications as to the potential degree of recognition of the opponent’s sign by the public in the relevant territories at the relevant point in time.

Whether or not a trade sign is of more than mere local significance may be established by demonstrating the existence of a network of economically active branches throughout the relevant territory, but also more simply, for example, by producing invoices issued outside the region in which the proprietor has its principal place of business or press cuttings showing the degree of recognition on the part of the public of the sign relied on (24/03/2009, T-318/06 – T-321/06, General Optica, EU:T:2009:77, § 43). (……)

The opponent’s CEO merely stating that, at some point in the future, they intend to produce/offer a beer under the sign ‘GIGABIER’ does not constitute ‘prior use in the course of trade of more than mere local significance’, contrary to the opponent’s assertions.>>

E infine:

<<Considered in the context of a half hour long speech, the opponent’s CEO only briefly referred to the relevant goods while an image of two empty bottles branded ‘Gigabier’ briefly appeared on the screens behind him. When considered with the other indicia in the evidence referred to above (as well as the weaknesses thereof, including the brevity of the interlude between the opponent’s announcement and the relevant date), it is clear that these Annexes only support the conclusion that the single use of the earlier sign prior to the relevant date is the opponent’s brief announcement at an event in Germany, attended by a maximum of 9,000 people, that a beer may possibly be launched in the future under that brand. The evidence also shows that this announcement attracted some comments on social media. However, the evidence does not show that this single announcement by the opponent during a brief event at the new factory plant in Brandenburg, one day prior to the filing of the contested application, was followed by or attracted the attention of a substantial part of the relevant public in Ireland and/or Denmark. Therefore, the opponent has clearly failed to prove that its use of the sign in the course of trade in Ireland and/or Denmark prior to the relevant date was of more than mere local significance in those territories.

This conclusion is not altered by the content, date or language of publication of the articles submitted as Annex 1, which make no mention of the relevant sign or goods, and instead only refer to the opponent’s plans for/construction of a car manufacturing plant.

The opponent has failed to prove that – at the relevant date – the public in the relevant territories were exposed to or were aware of any of the articles or social media posts submitted as evidence, or indeed of the opponent’s announcement itself. No evidence was submitted (such as invoices, price lists, turnover or sales figures, press clippings or actual advertising) demonstrating the opponent’s prior use of ‘GIGABIER’ for the relevant goods (much less attesting to any significance, duration or intensity thereof) as required under Article 8(4) EUTMR. In the same vein, none of the evidence submitted provides any true or reliable indications as to the relevant public’s degree of awareness of the opponent’s sign (if any) prior to the filing of the contested sign.

Any use, however minimal, which could potentially be established in relation to the claimed sign (for example, the social media posts showing two order confirmations of ‘GIGABIER’/Annex 13, which would in any case amount to only €89 and DKK 700 in terms of sales according to the prices of the products indicated in the 2023 blog excerpts/Annex 14) would only have occurred in 2023 (see Annexes 12-16), which is clearly well after the contested EUTM application’s filing date of 10/10/2021. Furthermore, there are no other indications in the evidence submitted that the opponent even referred to publicly (much less indeed made any actual relevant use of) the sign relied upon between their CEO’s mention of ‘GIGABIER’ in their speech on 09/10/2021 and their Twitter posts in 2023/Annexes 12-16. Indeed, the Danish blog excerpts and articles submitted as Annex 14, dating to 2023, refer to the ‘launch’ of ‘GIGABIER’ having occurred in 2023>>.

Marchio non distintivo per beni e giochi virtuali

La fotografia di un mitragliatore per giochi on line basati su armi da fuoco non è distintivo e quindi nemmeno registrabile.

Così l’appello amministrativo EUIPO-4 sez.- 13 settembre 2023, case R 275/2023-4 Colt CZGroup .

Ne dà notizia Alessandro Cerri su IPKat.

Questo il marchio:

La decisione è esatta ma anche facile. Il marchio possiede distintività vicina allo zero (nemmeno un minimo tentativo di personalizzare -“originalizzare” o meglio “distintivizzare”, verrebbe da dire- l’immmagine dell’arma), nè rileva il fatto che si applichi a vendite di servizi on line invece che beni fisici.

Quasi invisibile la componente denominativa.

L’unico passaggio interessante è il rapporto con la privativa da disegno/modello. Per l’ufficio, esso è nullo: quantunque questa presupponga “carattere individuale”, il giudizio di distintività sul marchio è da essa autonomo.

Conclusioni dell’ufficio:

<<55 In the present case, the mark applied for constitutes a banal representation of the object which is the essence of the goods and services claimed and, therefore, merely informs the relevant public in the territory of the European Union of the nature of the goods and services at issue in Classes 9, 35 and 41, namely that they are virtual goods in the form of firearms or online entertainment, sporting or cultural services aimed at virtual firearms. The application in that figurative version does not provide the consumer public in the territory of the European Union with any additional original information.
56 The relevant consumer public will therefore not be in a position to determine the commercial source of those goods and services when it sees the mark applied for in relation to the goods and services in question in Classes 9, 35 and 41. In addition, the application contains completely non-distinctive (‘MADE IN CZECH REPUBLIC’) and small-sized, miniature (‘CZ BREN 2’) word elements which cannot in any way influence its absence of distinctive character and avert the perception of the relevant public from a completely common representation of a firearm which has no distinctive character in relation to all the goods and services defined above, or which could create a lasting impression of the mark.
57 The applicant stated that the application deviates significantly from the norm or customs in the sectors concerned and this is apparent, for example, from evidence No 1-8 submitted by the applicant at first instance (see observations of 23 May 2022). In that regard, the Board of Appeal finds, first of all, that the evidence supporting the secondary declaration of acquired distinctive character of the application cannot be taken into account in the present appeal proceedings, since the Board of Appeal deals exclusively with the question of inherent distinctiveness, which always precedes the possible application of Article 7(3) EUTMR. However, the Board of Appeal analysed the referenced Annex 1-8 in the form of an extract from Wikipedia, articles from various periodicals and photographs of firearms and indicated that they did not in any way reveal, either individually or in relation to each other, that the application was sufficiently distinctive or that it departed significantly from norms or customs in the sector concerned – those documents do not in any way support the applicant’s assertion that the figurative element of the firearm reproduced in the application was complex. That evidence does not in any way follow from that evidence.
58 As regards the applicant’s argument that the exceptional shape and general appearance of the application is supported by the fact that CZ BREN 2 is also registered as a Community design and therefore has individual character, the requirement of individual character being similar to that of a trade mark, the Board of Appeal rejects it as wholly unfounded. The existing Community design No 4409852-0001 cannot have any direct effect on the distinctive character of the trade mark application in relation to the goods and services in Classes 9, 35 and 41. The trade mark must have the capacity to distinguish unequivocally the goods and services of a given undertaking from those of another undertaking, irrespective of whether or not a related design is registered.
59 A design and a trade mark are two distinct types of industrial property rights governed by different laws and having different criteria or conditions for registration. The use of the argument that a design is registered and has individual character cannot have a direct effect on the distinctive character of the mark. That criterion applies exclusively and individually to the trade mark application referred to above, notwithstanding its similar representation with that design>>.